Weihnachtsbaum
Der Weihnachtsbaum war nicht immer ein Symbol für Weihnachten. Ursprünglich wurde es mit der vorchristlichen Volkstradition und dem Kult des immergrünen Baumes in Verbindung gebracht. Anscheinend wurden im alten Rom anlässlich des Saturnfestes Bäume mit Metallelementen geschmückt.
In vielen Kulturen gilt der Baum, insbesondere der Nadelbaum, als Symbol für Leben und Wiedergeburt, Beständigkeit und Fruchtbarkeit. Als Weihnachtsbaum tauchte er im 16. Jahrhundert auf, aber wahrscheinlich schon früher als paradiesischer "Baum von Gut und Böse" in den Mysterien von Adam und Eva, die am Heiligabend aufgeführt wurden.
Die Tradition der Weihnachtsbäume wurde im Elsass geboren, wo Bäume aufgestellt und mit Papierdekorationen und Äpfeln (eine Anspielung auf den Paradiesbaum) geschmückt wurden. Ein großer Befürworter dieses Brauchs war Martin Luther, der empfahl, Weihnachten zu Hause zu verbringen. Weihnachtsbäume wurden im protestantischen Deutschland schnell populär.
Wenig später wurde dieser Brauch von der katholischen Kirche übernommen und in den Ländern Nord- und Mitteleuropas verbreitet.
Im 19. Jahrhundert kam der Weihnachtsbaum nach England und Frankreich und dann in die Länder Südeuropas. Seitdem ist es das bekannteste Symbol für Weihnachten.
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Es wurde um die Wende des 18. und 19. Jahrhunderts (während der Zeit der Teilungen) von deutschen Protestanten nach Polen gebracht und war zunächst nur in Städten zu finden. Von dort verlagerte sich dieser Brauch auf das Land und verdrängte größtenteils das traditionelle polnische Ornament, die Podłaźniczka, und ersetzte den viel älteren, slawischen Brauch (bekannt aus der Feier des Hochzeitsfestes), eine Getreidegarbe namens Diduch zu schmücken
Alte, traditionelle Weihnachtsdekorationen waren Kekse, Lebkuchen (oft in Herzform gebacken), Nüsse, kleine, rote sogenannte. himmlische Äpfel, handgemachter Schmuck aus Seidenpapier, bunte Papiere, Federn, Eierschalen, Strohhalme und Grashalme, Ähren usw. in der Adventszeit Kerzen wurden am Heiligen Abend und am sog. Wunderkerzen. Heutzutage kleiden sie sich je nach Land etwas anders. Der Weihnachtsbaum ist mit Kugeln, Bonbons, Papierornamenten (wie zuvor), silbernen und goldenen Engelshaaren geschmückt. In den meisten Ländern schmückt die ganze Familie an Heiligabend gemeinsam den Baum. In Ländern, die von englischen und amerikanischen Traditionen beeinflusst sind, wird der Baum früher angezogen.
Auch am Weihnachtsbaum spielen Lichter eine wichtige Rolle. Ihre Tradition reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück, als Kerzen ihre Rolle spielten. Die elektrischen Lampen, die wir bis heute verwenden wurden 1882 von Edward Johanson, einem der Assistenten von Thomas Edison, erfunden.
In Italien wird der Weihnachtsbaum am 8. Dezember, dem Fest der Unbefleckten Empfängnis der Heiligen Jungfrau Maria, geschmückt. Er ist neben den weltberühmten Kugeln mit vergoldeten Kegeln, kleinen Püppchen und bunten Fähnchen geschmückt.
Geschichte vom Weihnachtsmann
Wir alle kennen den Weihnachtsmann als Märchenfigur eines dickbäuchigen Großvaters in einer roten Tunika, mit einem riesigen grauen Bart und einem Sack voller Geschenke. Der Weihnachtsmann ist jedoch eine echte Figur.
Er wurde nach langen Gebeten wohlhabender Eltern um 270 in der Stadt Patara in Lykien (heute in der Türkei) geboren. Von Kindheit an zeichnete ihn nicht nur seine Frömmigkeit, sondern auch seine Sensibilität für die Not seiner Mitmenschen aus. Nach dem Tod seiner Eltern teilte er bereitwillig sein beträchtliches Vermögen mit Bedürftigen. Er wurde Bischof von Myra (heute Demre) in Lykien und gewann die Herzen der Gläubigen nicht nur mit pastoralem Eifer, sondern auch mit Fürsorge.
Die Wunder, die er vollbrachte, brachten ihm großen Ruhm.
Als Kaiser Konstantin I. der Große drei Jugendliche aus Myra wegen geringfügiger Delikte zum Tode verurteilte, wurde St. Nikolaus ging persönlich nach Konstantinopel, um für seine Gläubigen um Verzeihung zu bitten. Bei einer anderen Gelegenheit rettete er mit seinen Gebeten Fischer während eines Sturms. Daher ist er auch der Schutzpatron der Seeleute und Fischer. Während der Pest, die auch ihn traf, diente er unter Lebensgefahr den Kranken. Die Legende besagt, dass St. Nicholas hat drei Menschen wiederbelebt, die vom Hotelier ermordet wurden, weil sie ihn nicht bezahlen konnten. Es gibt eine Geschichte über drei zu Unrecht inhaftierte Beamte, die durch seine Fürsprache freigelassen wurden.
Eine Legende besagt, dass ein Mann, der in Armut geriet, beschloss, seine drei Töchter an ein Bordell zu verkaufen. Als der Bischof davon erfuhr, warf er nachts drei Geldbeutel in den Schornstein. Sie fielen in Strümpfe und Schuhe, die die Töchter zum Trocknen an den Kamin stellten. So gibt es in manchen Ländern den Brauch, Schuhe oder Socken als Geschenk auszustellen.
Wenn heute jemand keinen Kamin hat, schiebt der Weihnachtsmann leise Geschenke unter das Kopfkissen.
Der heilige Nikolaus verstarb nach vielen Jahren gesegneter Herrschaft am 6. Dezember 345 oder 352. Sein Leichnam wurde in Myra beigesetzt, von wo aus er über tausend Jahre später nach Bari, einer italienischen Stadt in Süditalien, transportiert wurde. Das Grab wurde in der ihm zu Ehren errichteten und von Papst Urban II. geweihten Basilika aufgestellt.
Die Güte des Bischofs blieb im Gedächtnis der Menschen erhalten, wie der Brauch zeigt, sich als St. Der Weihnachtsmann verteilt Geschenke an Kinder.
Heute ist der Weihnachtsmann eine Märchenfigur – ein netter dicker Mann mit weißem Bart und rotem Outfit, der in Lappland lebt. Während der Weihnachtszeit überbringen er und eine Gruppe Elfen Geschenke an Kinder in einem Schlitten, der von einem Rentiergespann gezogen wird.
Im Bewusstsein vieler Menschen löste es das Bild des Bischofs ab und wurde zum Symbol für Weihnachten.
In der byzantinischen Tradition ist sein Äquivalent der Heilige Basilius, der Kindern am 1. Januar Geschenke macht. Grandfather Frost und Snowflake sind in Russland und den Nachbarländern beliebt.
In Polen wird der Tag des Heiligen Nikolaus traditionell am 6. Dezember gefeiert, als Gedenken an den Heiligen Nikolaus – Bischof Mira. Am Morgen dieses Tages finden Kinder, die das ganze Jahr über brav waren, kleine Geschenke, die unter einem Kissen oder in einer Socke versteckt sind.